Le temps des Poisons - par Juliette Benzoni

Synopsis : 1. On a tué la Reine ! 2008

Mars 1679. Charlotte de Fontenac, quinze ans, vient d'apprendre que sa mère veut lui faire prendre le voile au couvent de Saint-Germain-en-Laye. La nuit suivante, Charlotte s'enfuit pour chercher refuge chez sa tante, Mme de Brecourt. En chemin, elle est le témoin fugitif d'une messe noire : un inconnu l'arrache à ce spectacle, et l'enjoint de ne jamais révéler ce qu'elle a vu avant de disparaître. Mme de Brecourt est d'autant plus heureuse d'accueillir sa nièce qu'elle soupçonne sa mère d'avoir empoisonné son mari deux ans plus tôt et de vouloir se débarrasser de sa fille afin de capter l'héritage.

Sur les instances de Nicolas de la Reynie, lieutenant général de la police, elle confie Charlotte à Madame, princesse Palatine, belle-sœur très appréciée de Louis XIV.

Commencent alors les aventures de la jeune fille à la cour. Protégée de Mlle de Fontanges devenue la maîtresse du roi sur fond de rivalités entre Mme de Montespan sur le déclin et Mme de Maintenon qui travaille en secret à son triomphe, elle se retrouve en danger après la mort suspecte de Mlle de Fontanges. La Reine la sauve en la prenant auprès d'elle.
Mais quand Marie-Thérèse meurt d'un furoncle en quatre jours, Charlotte découvre avec horreur qu'elle a été assassinée.

Synopsis : 2. La Chambre du Roi 2009

Alors que la reine Marie-Thérèse meurt dans des circonstances suspectes, la jeune Charlotte de Fontenac disparaît. Aperçue pour la dernière fois entrant dans le cabinet du Roi à la suite du souverain, elle semblait bouleversée. Depuis personne ne sait ce qu'elle est devenue. Un effacement sans grande importance au milieu du déploiement des cérémonies funèbres.

Pourtant certains s'interrogent et, parmi eux, Mme de Montespan dont la faveur royale vacille mais qui aime bien Charlotte, décide d'alerter le lieutenant général de Police, Nicolas de la Reynie.
Ce qu'ils finiront par apprendre est proprement terrifiant et, quand la jeune femme reparaît soudain, chacun peu constater qu'elle n'est plus la même.

Que s'est-il passé durant ces mois d'absence qui ont mis au supplice ses proches, sa cousine Léonie et surtout Alban Delalande, ce jeune policier qui l'aime d'un amour sans espoir ?

Remerciments de Juliette Benzoni 2009

A l'issue de ce double livre, je tiens à remercier tout particulièrement mon éditeur, Xavier de Bartillat pour sa patience, son assistante Judith Becqueriaux qui m'a retrouvé un introuvable « Chevalier de Lorraine », mon attachée de presse Marie-Laure Defretin ainsi que tous ceux qui ont travaillé à la réalisation de ce livre.

Je remercie aussi les grands historiens d'hier et d'aujourd'hui dont les œuvres ont nourri cette his- toire et en particulier :

Madame, Princesse Palatine et son prodigieux biographe, Dirk Van der Cruysse, Philippe Erlanger pour Monsieur, frère de Louis XIV, Bruno Cortequisse pour Madame Louis XIV, Jacques Saint-Germain pour La Reynie et la Police du Grand Siècle et pour Louis XIV secret, Michel de Decker pour Madame de Montespan et... Marthe Bassenne pour son Chevalier de Lorraine, sans compter nombre de guides et d'ouvrages sur Versailles, Saint-Germain et Paris. Je leur dois de grands moments de lecture... et l'assurance de ne avoir écrit n'importe quoi.

Les couvertures d'Éditions France Loisoirs en 2009

publié aussi par : France Loisirs, Le Grand Livre du Mois, Livres Grand caractères A vue d'œil
Pocket a publié la saga une première fois en 2010 et a réédité 2010
et depuis 2013, ils sont également disponibles au format Kindle

Trivia et faits :

Cette série a été également traduite dans ces pays étrangers :

Les Éditions Czech-Republic

Les Éditions Hongrie

Les Éditions Portugal

Les Éditions Russie

Dans la Presse :

Le temps de lire - Crime à Versailles

« Dame Juliette, la Reine du Roman historique est en pleine forme. Sa nouvelle héroïne connaît des débuts difficiles. Comment survivre à la cour de France lorsque votre mère. qui guette votre fortune s'acharne a votre perte, secondée dans ses noirs desseins par une Mme de Maintenon toute-puissante qui ne vous aime pas plus.

Normal, vous ressembles fâcheusement à la première favorite du Roi-Soleil, la délicate Louise de Lavallière. La pire survient lorsque votre protectrice, la Reine Marie-Thérèse, est assassinée sous vos yeux.

Versailles est alors secoué par l'affaire des poisons. Messes noires, amours contrariées, meurtres, complotes, tous les ingrédients sont réunis.
~ Vincent Meylan ~ Point de Vue 2008

Un récit haletant ou le suspense et l'histoire s'entremêlent »
~ Agnès Cotton ~ l'Homme Nouveau 5 juillet 2008

Après On a tué la Reine ! voici le second volet des aventures de Charlotte de Fontenac : intrigues, péripéties, suspens author de l'affair des Poisons. Juliette Benzoni réussit à mêler tous ces ingrédients avec son habituelle maestria.
~ www.editions-perrin-fr ~

Avec ce second volume du Le temps des poisons, Juliette Benzoni succombe à tous les plaisirs du roman de cape et d'épée (...) Les amateurs du genre seront comblés.
~ Anne Bernet ~ La Nouvelle Revue d'Histoire

La reine de la fresque historique »

« Vous prendrez bien un peu de champagne? Je déteste les gens qui refusent de boire » Quelques bulles donc, avant le Sancerre rouge, en compagnie de la reine de la fresque historique.
Avec ses faux airs de Bernadette Chirac, Mme Benzoni, 87 ans, dont plus de quarante-cinq d’écriture, aime la vie, tapant volontiers le carton le dimanche dans sa maison de Saint-Mandé. Ses cartes préférées ?
Le tarot, bien sûr, un bien beau jeu, avec rois, reines et cavaliers. Car voici longtemps que cette grande admiratrice d’Alexandre Dumas ne s’intéresse plus à la Ve République.

C’est avec les siècles passés et sa mémoire phénoménale qu’elle ravit ses nombreux lecteurs (elle a vendu la bagatelle de 100 millions d’exemplaires dans le monde). 74, 75, 76… Personne ne sait, au juste, combien de livres a commis la charmante dame de Saint-Mandé, jonglant, depuis 1962, au fil de ses sagas (Catherine, Marianne, La Florentine, Le Boiteux de Varsovie, Le Sang des Koenigsmark…) avec les secrets d’Etat et d’alcôve, les guerres royales, les chevaliers au grand cœur et les mystérieux Templiers.

Dès le 8 juin, elle s’attaque à une nouvelle série, chez Perrin, consacrée à Louis XIV et à l’affaire des poisons. Et après ? « Il me reste à explorer Napoléon III, le xviiie, le Moyen Age…» Bref, Juliette Benzoni n’a pas fini de prier le Saint-Esprit («Tous les matins, pour l’inspiration») et de faire une petite action de grâce («A chaque parution »).
~ Marianne Payot ~ L' Express

Un récit bien ficelé, que le lecteur ne lâche qu'à regret »
~ La Manche Libre ~

AUDIO :
livres audio - CD-mp3 éditions VDB

Dans « Le Temps des Poisons », nous suivons pendant quelques années l'héroïne Charlotte de Fontenac qui semble vraiment frappée par la malchance et qui a une ennemie puissante ! En même temps, le fil conducteur de l'histoire, à commencer par Monsieur, le frère de Louis XIV, est que Charlotte est le portrait craché de quelqu'un...! De temps en temps, Juliette Benzoni mentionne que les caprices de la nature font que les gens ont beaucoup de sosies. Et bien dans le cas de notre héroïne, il s'agit de Louise de La Vallière ! Mais nous n'en dirons pas plus ici !

C'est la raison pour laquelle je me suis permis de réaliser ma création avec un portrait de Françoise Louise de La Baume Le Blanc, Duchesse de La Vallière. J'ai choisi avec soin un tableau qui la représente très jeune et sans le faste de la cour. Nous la voyons sur l'image en tant que déesse Diana. Artist : Claude Lefèbvre (1632–1675) le tableau est exposé au Château de Versailles.
~ Linda, webmaster ~

création © Linda Compagnoni Walther]
Tableau représentant Louise de la Vallière, première maîtresse officielle de Louis XIV

L'extrait de « Le Temps des Poisons » On à tué la Reine !

Lydie de Theobon à Charlotte de Fontenac

« Eh bien nous allons nous mettre à la mode de Madame et vous écrire des centaines de lettres. Contre l’amitié véritable, la distance est impuissante ! »

L'extrait de « Le Temps des Poisons » La Chambre du Roi

Louis XIV, ca.1679 [ Artwork : René-Antoine Houasse ]
L'image nous montre Louis XIV à l'âge d'environ quarante et un ans en 1679 lorsque notre histoire commence...

« Le Roi » ! L’huissier de la Chambre vêtu du tabard aux armes de France vint s’immobiliser à l’entrée de la galerie des Glaces, du côté du salon de la Paix où se font entendre les violons et les claquements de pieds des gardes du corps. Louis XIV paraît…
Son justaucorps est entièrement brodé d’or, mais contrairement à son habitude, il porte peu de bijoux. Pourtant un murmure d’admiration vole sur la Cour : fixant le plumet de son chapeau un splendide diamant jonquille irradie de mille feux… Personne ne lui a encore connu cette merveille…

Conscient – et sans doute ravi ! – de l’effet produit, Louis XIV s’avance de son pas majestueux, un léger sourire flottant sur ses lèvres. Monsieur et ses gentilshommes le regardent approcher – en particulier l’un d’eux – avec une stupeur qui leur arrondit les yeux.

[ Monsieur, Philippe d'Orléans ]
- Sire, mon frère ! s’exclama le prince sans pouvoir retenir plus longtemps sa curiosité. Vous avez là un fort beau diamant ! Je ne vous le connaissais pas !

[ Le Roi Louis XIV ]
- Moi non plus, voyez-vous, et c’est ce qui en fait le charme… ah, Monsieur le chevalier de Lorraine, je ne vous avais pas vu ! Vous semblez mal à l’aise ce soir ? Seriez-vous souffrant ?

[ Le Chevalier de Lorraine ]
- Le Roi est trop bon de s’inquiéter de ma santé mais je vais bien. Simplement, je suis dans l’éblouissement…

[ Le Roi Louis XIV ]
- Ce joyau ? C’est vrai qu’il est beau, n’est-ce pas ?

[ Le Chevalier de Lorraine ]
– C’est une acquisition récente ? demanda Monsieur après avoir avalé sa salive.

[ Le Roi Louis XIV ]
- Non, c’est un présent !

- Un présent ? firent-ils tous en chœur, mais…

[ Le Roi Louis XIV ]
- D’une dame ! C’est pourquoi j’ai pour lui un faible tout particulier !

[ Monsieur, Philippe d'Orléans ]
- Il faut qu’elle soit…fort riche ! hoqueta Monsieur.

[ Le Roi Louis XIV ]
- Ou fort affectueuse ! J’en ai été d’autant plus heureux que j’ignorais jusqu’à il y a peu l’existence de cette belle pierre. Sinon, j’aurais sans doute essayé de l’obtenir. Et honnêtement ! J n’aurais jamais eu l’idée, par exemple, d’envoyer des estafiers fouiller une demeure de fond en comble comme j’en sais certains capables de le faire. Je l’aurais acheté, et sans lésiner ! Mais il se trouve que l’on me l’a donnée.

[ Le Chevalier de Lorraine ]
- Votre Majesté a beaucoup de chance, fit Lorraine sans réussir à dissimuler entièrement son dépit.

Le Roi darda sur le gentilhomme un regard d’où s’était effacée toute trace d’amusement :

[ Le Roi Louis XIV ]
- La chance se mérite, Monsieur. Il suffit parfois de faire le bien au lieu de son contraire. Quoi qu’il en soit, nous ne supporterions pas que cette dame si généreuse ait encore à pâtir de mauvais procédés. J’espère que c’est compris ?

- Mais, comme chez tous les Guise, l’insolence n’était jamais loin chez le chevalier, ce dernier répliqua :

[ Le Chevalier de Lorraine ]
- Encore faudrait-il que nous connaissions la dame en question.

[ Le Roi Louis XIV ]
- Vous ne la connaissez pas ?

[ Le Chevalier de Lorraine ]
- Non, Sire.

[ Le Roi Louis XIV ]
- Alors continuez ! Ce sera mieux pour tout le monde…

extrait de « La Chambre du Roi » © Édition Perrin

musique Opéra Phaëton - de Jean-Baptiste Lully